«Ничто в Риме, даже гладиаторский бой, 
    не удивило так сильно, как гигантский 
     тент, натянутый над Колизеем».

                                              Плиний Старший 
                                             ( I век нашей эры)

Размер этого гиганта поражает и сегодня – 188 на 156 метров - такой тент натягивался во время праздников над Колизеем, защищавшим 50.000. зрителей от дождя и солнца.

А вот алюминию, открытому в этот же период времени пришлось ждать долгих 1.500. лет до своего «официального» открытия.

Древний римский историк Плиний Старший рассказывает об интересном событии, которое произошло почти два тысячелетия назад. Однажды к римскому императору Тиберию пришел незнакомец. В дар императору он преподнес изготовленную им чашу из блестящего, как серебро, но чрезвычайно легкого металла. Мастер поведал, что этот никому не известный металл он сумел получить из глинистой земли. (Глинозем - основное промышленное сырье для производства алюминия). Должно быть, чувство благодарности редко обременяло Тиберия да и правителем он был недальновидным. Боясь, что новый металл с его прекрасными свойствами обесценит хранившиеся в казне золото и серебро, он отрубил изобретателю голову, а его мастерскую разрушил, чтобы никому не повадно было заниматься производством «опасного» металла.

Лишь в XVI веке, в историю алюминия была вписана новая страница. Это сделал талантливый немецкий врач и естествоиспытатель Парацельс Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм .

Существуют и другие доказательства существования и применения алюминия в древности.

В Китае есть гробница известного полководца Чжоу-Чжу, умершего в начале III века. Сравнительно недавно некоторые элементы орнамента этой гробницы были подвергнуты спектральному анализу. Результат оказался настолько неожиданным, что анализ пришлось несколько раз повторить. И каждый раз беспристрастный спектр неопровержимо свидетельствовал о том, что сплав, из которого древние мастера выполнили орнамент, содержит 85% алюминия. Остается предпо-ложить, что в те далекие времена существовал какой-то другой способ получения алюминия, к сожалению, затерявшийся в веках. Потребовались десятилетия, пока алюминий стали добывать промышленным способом и металл стал доступен.

Алюминий завоевывал популярность, но получали его в мизерных количествах, и в те времена он ценился дороже, чем золото, и немудрено, что когда один из европейских монархов приобрел в личное пользование камзол с алюминиевыми пуговицами, он начал свысока посматривать на других правите-лей, которым такая роскошь была не по карману. Тем же не оставалось ничего другого, как только завидовать счастливому обладателю редчайших пуговиц и с тихой грустью дожидаться лучших времен.

Сегодня алюминий занимает первое место среди металлов, применяемых в самолето и ракетостроении . Несколько лет назад в США была создана океанографическая подводная лодка «Алюминаут» , которая может погружаться на глубину 4600 метров.

Во Франции спущен на воду громадный океанский лайнер водоизмещением свыше 50 тысяч тонн, длиной 315 метров, способный принять на борт две тысячи пассажиров. Корпус, трубы, шлюпки и даже мебель этого колосса выполнены из алюминия.

Первая алюминиевая крыша, поставленная в США в 1897 году, стоит без ремонта по сей день.

Мосты, здания, гидротехнические объекты, ангары - везде находит применение чудесный легкий металл.

                                             Немного о самых известных алюминиевых
                                              и тентовых конструкциях

Самый большой шатер цирка шапито принадлежал циркам Ринглинг Бразерс и Барнум и Бейли и использовался во время американских гастролей 1921-24 гг. Его размер – 8.492. м² он состоял из круглого купола диаметром 61м

В самом большом шатре, принадлежащем пивной Hofbrauhaus, 11 тысяч посадочных мест. Это самый популярный зал, привлекающий внимание своим громким именем: Hofbrauhaus почти пятьсот лет. Здесь, в феврале 1920 года Адольф Гитлер впервые огласил свою программу.

Первое стационарное тентовое сооружение с оболочкой, которое изготовлено из PVC ткани, - студенческий спортивный центр колледжа в Ла Верне (Калифорния) площадью 5307 кв.м. . Сооружение находится в эксплуатации около 30 лет и не имеет признаков износа.

В г. Идзумо на побережье японского моря в 1992 г. построен крупнейший в стране крытый куполообразный стадион высотой 50 м и диаметром более 100 м с покрытием из PVC ткани.